涼しい風が心地よく感じられる季節になり、四季の移ろいを肌で感じる今日この頃、皆様はいかがお過ごしでしょうか。浦和監査8課Mです。今回は、私どものお客様である畳店・株式会社銀虎様からお聞きしたお話をもとに、畳の歴史と魅力について改めて考えてみたいと思います。
1,300年続く「畳の歴史」
畳は日本の住文化を象徴する床材ですが、その歴史は非常に奥深く、時代ごとに役割や価値が大きく変化してきました。
● 平安時代 ― 貴族のための“高級家具”
畳の原型は、い草を編んだ「むしろ」に厚みを持たせた敷物で、当初は床一面ではなく、
身分の高い人の座具・寝具として部分的に使われるものでした。
畳の縁（へり）には身分を示す模様が施され、貴族の権威を象徴する装飾品でもありました。
● 鎌倉・室町時代 ― 書院造の登場で“部屋全体へ”
武家文化が台頭し、書院造という新しい住宅様式が生まれると、畳は部屋全体に敷き詰められるようになります。
この頃から、畳は「座る」「寝る」「礼を尽くす」など、生活の中心に位置づけられるようになりました。
● 安土桃山時代 ― 茶室文化と畳
千利休が確立した茶の湯文化では、畳は精神性を表す重要な要素となりました。
茶室の畳は寸法や敷き方に細かな決まりがあり、畳は美意識と礼法を支える存在として発展します
● 江戸時代 ― 庶民の生活へ広がる
い草の栽培技術が向上し、畳は武家や寺社だけでなく、町人の住まいにも普及します。
この頃には畳職人の技術も確立し、畳は日本の住文化の中心となりました。
● 明治〜昭和 ― 生活様式の変化と畳の標準化
近代化が進む中でも、畳は和室の基本として残り続け、学校・旅館・武道場など公共施設にも広く採用されました。
柔道・剣道・茶道など、日本固有の文化は畳とともに発展していきます。
畳は「日本の健康インテリア」
近年では畳の健康効果が改めて注目されています。
・湿度調整：い草はスポンジのような構造で、湿度が高いと水分を吸収し、乾燥すると放出する天然の調湿材です。
・空気浄化：い草に含まれる成分は、空気中の有害物質（ホルムアルデヒドなど）を吸着する働きがあるとされています。
・リラックス効果：い草の香りに含まれる「フィトンチッド」は森林浴と同じ成分で、心拍を落ち着かせる作用があると言われています。
・断熱・防音：畳の内部構造が空気を多く含むため、夏は涼しく冬は暖かい。音も吸収しやすく、静かな空間を作ります。
つまり畳は、ただの床材ではなく、自然素材の空気をキレイにし、湿度を調整してくれる癒しのインテリアなのです。
「畳表」について
畳の表側の部分を「畳表」と呼びますが、畳表は産地によって特色が異なります。
日本では畳表の原料であるい草の生産量が減少しており、
国内で取り扱われている畳表の多くは、低価格の輸入品です。
近年はおおむね国産品2割、輸入品8割で推移しています。
銀虎様の人気商品は、熊本八代産い草の優良品種「ひのみどり」で織られた最高級畳表「ひのさらさ」と高級畳表「ひのさくら」です。
草が細く、色ムラが少なく、とても粘りがあるのが特徴です。
細いがゆえにたくさんのい草を使用して織られており、丈夫でとても美しい仕上がりです。
また粘りがあることで、年数が経っても毛羽立つことはなく、きれいな飴色となり、長きにわたり畳の良さを感じることができます。
こうした特徴は国産品ならではの特徴になります。
また、毎年熊本県で行われている「い業大会・い製品部門」において受賞歴があり、
高い技術をもつ生産者が織った熊本八代の高品質な畳表を厳選し、高い技術を持つ生産者と直接つながることで、高品質な畳表を提供できます。
このような八代産の畳表を使用し、精度の高い加工を行うとともに、畳縁も無地縁からモダン柄、可愛い柄まで約千種類。 縁なしの畳もあり、和室にも洋室にも合わせられるため、デザイン性の高い空間づくりが可能です。
モットーは 「畳も、人も、長い付き合いを」。
畳は張り替えながら長く使うものだからこそ、 “長く使える品質”と“長く付き合える誠実な仕事”を大切にされています。
熊本のい草農家を守ることは、日本文化を守ること
現在、日本のい草の9０％以上は熊本県で栽培されています。 しかし震災の影響で、工場再建を断念する生産者もでています。
畳文化を未来へつなぐためには、 「良い畳を選ぶこと」＝「生産者を支えること」 でもあります。
最後に
畳の上で深呼吸すると、どこか懐かしく、心がすっと落ち着く感覚があります。
その背景には、熊本の八代で風になびくい草を育てる人々の技と想いがあります。
皆さんも、畳の香りとともに日本の風景に思いを馳せてみませんか。
投稿者・投稿者チーム紹介
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ベテランが率いる浦和オフィス。
新人がしどろもどろになりながら聞いても
「もしかして、こういうことが知りたいのかな？」
と予想して、わかりやすく応えてくれます。
後輩としては頼もしい先輩揃いです。
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